La vida de Melania Trump, nacida en Yugoslavia el 26 de abril de 1970, aparece entretejida de los dos grandes sueños de la segunda mitad del siglo XX: el comunista y el americano. Su padre, Viktor Knavs, formaba parte del sistema de autogestión de la Yugoslavia comunista en una fábrica de vehículos que, naturalmente, era propiedad del Estado. Algo semejante sucedía con su madre, Amalia, que realizaba patrones en otra fábrica estatal dedicada a la confección de ropa para niños. Por aquel entonces, la dictadura comunista de Tito gozaba de un excelente predicamento ya que no pocos la consideraban, gracias al modelo autogestionario, como una forma de socialismo preferible al soviético o al chino.
En un pequeño piso situado en un bloque copiado del sistema brezhneviano, transcurrió la infancia de Melania cuyo horizonte vital no podía ir más allá de cursar quizá estudios superiores. Se matriculó en la época en que su familia vivió en Ljubljana, pero, al cabo de un año, dejó los estudios. Stane Jerko, un fotógrafo esloveno, reparó en ella y aquellas imágenes llamaron la atención de una agencia de modelos situada en Milán. Posiblemente esa circunstancia no hubiera tenido mayor repercusión de no ser porque, al año siguiente, cayó el muro de Berlín y todo el bloque comunista comenzó a desplomarse de manera acelerada.